Usos menores: pequeños cultivos, grandes desafíos…

En el mundo agrícola no todo son grandes extensiones de cereal o hectáreas de olivar. Existen también los llamados "cultivos menores", que, aunque ocupan superficies más reducidas o tienen un menor consumo, son de gran valor económico, social o cultural en muchas regiones.

Lo curioso es que un cultivo puede considerarse menor en un país y mayor en otro. En España, por ejemplo, gracias a nuestra diversidad de climas y suelos, se cultivan numerosos productos que entran en esta categoría: frutales de cáscara, tropicales, berenjena, zarzamora, frambuesa, entre muchos otros. Algo similar ocurre en países vecinos como Grecia, Portugal o Francia.

¿Por qué necesitan atención especial?

Desde hace más de 15 años, la normativa europea ha ido eliminando sustancias activas perjudiciales para la salud y el medio ambiente. Aunque esto ha supuesto un avance en seguridad alimentaria, también ha dejado a los productores de cultivos menores con menos herramientas para proteger sus cosechas. Las empresas, en su mayoría, han centrado sus inversiones en los cultivos mayoritarios, más rentables, dejando a los agricultores de usos menores con menos opciones efectivas y viables.

Esto puede tener consecuencias serias: pérdida de diversidad agrícola, abandono de cultivos tradicionales y, a la larga, menos variedad en nuestra dieta.

¿Qué se está haciendo?

Para dar respuesta a esta situación, las autoridades nacionales han creado procedimientos simplificados de registro que permiten usar productos autorizados en cultivos mayores también en los menores, siempre que se cumplan ciertos requisitos como la existencia de Límites Máximos de Residuos (LMR) o la posibilidad de extrapolarlos.

¿Y qué papel juega AFEPASA?

En AFEPASA llevamos años comprometidos con los agricultores, especialmente aquellos que cultivan productos menos representados. Nuestro enfoque ha sido claro: ampliar las etiquetas de nuestros formulados de azufre a cultivos menores. Al tratarse de una sustancia activa natural y exenta de LMR, el proceso de registro es más ágil.

Gracias a este trabajo, hoy contamos con autorizaciones para usos menores en países como:

• España: frutales de cáscara, tropicales, ciruelo, cerezo, arándano, berenjena, calabaza, etc.
• Grecia: cerezo, granado, higuera, okra, kiwi, albaricoque, entre otros.
• Portugal: aguacate, frambuesa, grosella, maracuyá, caqui...
• Francia: mango, papaya, piña, rosas, apio, alcachofa, pimiento…

Y seguimos trabajando: aún hay países donde ampliar etiquetas, y nuestro compromiso sigue firme.